Het begon met een plas modder die eigenlijk helemaal niet op de tekening stond.
Iemand had een bruine stift gepakt en vlak voor de enorme banden van Brutus een grote modderpoel getekend. Daarna kwam er nog eentje. Toen verscheen er een hobbelige weg. Even later lag er een houten brug over een sloot. Voor iemand het doorhad, was de monstertruck niet langer het enige op het papier. Er was een compleet parcours ontstaan dat eruitzag alsof het speciaal voor Brutus was gebouwd. Dat gebeurt opvallend vaak wanneer kinderen met deze kleurplaat aan de slag gaan. Brutus lijkt namelijk precies het soort monstertruck dat nooit de makkelijke route kiest.
Er zijn voertuigen die eruitzien alsof ze gemaakt zijn om snel van start naar finish te rijden. Brutus roept een heel ander gevoel op. Hij lijkt eerder het type dat onderweg iets onverwachts tegenkomt. Een afgesloten weg. Een enorme heuvel. Een mysterieuze doorgang tussen twee rotsen. Zodra kinderen hem zien, beginnen er vaak vanzelf verhalen te ontstaan. Niet omdat iemand vertelt wat er moet gebeuren, maar omdat Brutus eruitziet alsof hij altijd midden in een avontuur zit.
Dat past eigenlijk verrassend goed bij zijn geschiedenis binnen Monster Jam. Door de jaren heen heeft Brutus een bijzondere plek gekregen tussen de bekendste monstertrucks. Zijn opvallende uiterlijk zorgde ervoor dat fans hem meteen herkenden. Voor kinderen werkt dat net zo. Zelfs zonder alle details van zijn verleden te kennen, voelt Brutus als een karakter met een eigen persoonlijkheid. Hij lijkt niet zomaar een truck die meedoet aan een wedstrijd. Hij lijkt iemand die altijd nieuwsgierig is naar wat er achter de volgende bocht ligt.
Wanneer de kleurpotloden op tafel verschijnen, gebeurt er meestal iets grappigs. Het plan is vaak om alleen de truck in te kleuren. Toch blijft het daar zelden bij. Eerst krijgt een band kleur. Daarna de carrosserie. Dan komt er ineens een idee voor een racebaan. Even later verschijnt er een tunnel. Vervolgens een heuvel. Nog voor het eerste kwartier voorbij is, heeft de kleurplaat een heel eigen wereld gekregen.
Juist dat maakt deze activiteit zo leuk. Een kleurplaat vertelt niet precies wat er moet gebeuren. Ze geeft alleen een beginpunt. Alles wat daarna ontstaat, komt uit de fantasie van het kind dat aan het kleuren is. Sommige kinderen veranderen Brutus in de held van een gigantische race. Andere bedenken dat hij op zoek is naar een verborgen plek die niemand eerder heeft gevonden. Er zijn zelfs kinderen die complete kampioenschappen verzinnen met verschillende tegenstanders en tientallen uitdagingen.
Het leuke is dat dezelfde kleurplaat telkens iets anders wordt. Vandaag rijdt Brutus misschien door een modderig parcours vol obstakels. Morgen racet hij langs molens, bruggen en kanalen. Volgende week verschijnt hij misschien op een eiland waar alleen monstertrucks kunnen komen. Geen enkele versie hoeft op de vorige te lijken. Iedere nieuwe afdruk biedt weer een nieuwe kans om iets anders te bedenken.
Veel kinderen besteden extra aandacht aan de enorme banden. Dat is niet vreemd, want ze springen meteen in het oog. Sommige tekenen modderspetters achter de wielen. Andere voegen stofwolken toe zodat het lijkt alsof Brutus met enorme snelheid voorbij rijdt. Weer anderen tekenen sporen in de grond die laten zien waar hij net geweest is. Zulke kleine details maken het beeld levendiger en geven het gevoel dat de truck echt onderweg is.
Ouders merken vaak dat kleurplaten als deze veel langer interessant blijven dan verwacht. Niet alleen omdat kinderen graag kleuren, maar omdat ze ondertussen hun eigen verhalen bouwen. Terwijl de kleuren langzaam verschijnen, ontstaan ook plannen, ideeën en avonturen. Het ene moment wordt een brug getekend. Het volgende moment verandert die brug in een belangrijk onderdeel van een spannende race.
Brutus werkt daar perfect voor omdat hij zoveel ruimte laat voor verbeelding. Hij heeft niet één vaste rol. Hij kan een kampioen zijn. Een ontdekkingsreiziger. Een avonturier. Een held die een moeilijke opdracht moet uitvoeren. Alles hangt af van wat het kind op dat moment bedenkt. Daardoor voelt iedere kleurplaat persoonlijk.
Soms ontstaan de leukste ideeën juist per ongeluk. Een kleur die buiten een lijn terechtkomt wordt ineens een rivier. Een leeg stukje papier verandert in een heuvel. Een kleine schets groeit uit tot een compleet landschap. Kinderen zijn daar vaak verrassend goed in. Ze zien mogelijkheden waar volwassenen alleen wit papier zien. En Brutus lijkt precies de juiste monstertruck om zulke ideeën tot leven te brengen.
Dat is ook waarom veel kinderen dezelfde kleurplaat meerdere keren willen printen. Niet omdat de eerste versie niet goed was, maar omdat er alweer een nieuw verhaal in hun hoofd zit. Misschien willen ze een andere race maken. Misschien willen ze nieuwe kleuren proberen. Misschien hebben ze een nog groter parcours bedacht dan de vorige keer. Iedere afdruk voelt als een nieuwe start.
Tijdens het kleuren verdwijnt de tijd vaak ongemerkt. Een paar minuten worden een half uur. Een half uur wordt een hele middag. Ondertussen groeit de wereld rond Brutus steeds verder. Nieuwe wegen verschijnen. Obstakels worden groter. Het avontuur krijgt steeds meer details. Zonder dat iemand het gepland heeft, ontstaat er iets unieks.
Wanneer de kleurplaat uiteindelijk klaar is, ligt er niet zomaar een ingekleurde monstertruck op tafel. Er ligt een verhaal. Een race. Een ontdekkingstocht. Een avontuur dat nergens anders bestaat. Dat maakt iedere versie van Brutus bijzonder. Geen twee kinderen maken precies hetzelfde. Zelfs hetzelfde kind maakt zelden twee keer dezelfde tekening.
Misschien staat Brutus vandaag op het punt een gigantische modderpoel over te steken. Misschien probeert hij morgen een heuvel te beklimmen die nog nooit eerder is bedwongen. Of misschien wacht er ergens verderop een geheim pad dat alleen ontdekt kan worden door een monstertruck die niet bang is om een onbekende route te kiezen.
En als er één truck is die altijd nieuwsgierig genoeg lijkt om die route te volgen, dan is het Brutus wel.
Op slechts 5 jarige leeftijd veranderde Gustavo een eenvoudige vraag om kleurplaten uit te printen in een idee dat vandaag kinderen inspireert in meer dan 150 landen.
Zo ontstond Imprimivel.com, een project dat samen met zijn vader, Jean Bernardo, werd opgericht om kleur, fantasie en plezier te verspreiden in 10 verschillende talen, met een potentieel bereik van meer dan 800 miljoen kinderen over de hele wereld.
Vandaag is Gustavo verantwoordelijk voor de selectie van de inhoud. Met veel enthousiasme kiest hij thema’s en personages die andere kinderen laten glimlachen, altijd onder de redactionele begeleiding van zijn vader, die de ideeën van zijn zoon werkelijkheid maakt.
