Sommige voetbalverhalen beginnen met een fluitsignaal. Dit verhaal begint met een leeg vel papier. Nog voordat de eerste kleur is gekozen, staan drie bijzondere vrienden al klaar voor hun volgende avontuur. Maple kijkt rustig om zich heen alsof hij precies weet waar de wedstrijd naartoe gaat. Clutch kan nauwelijks stilzitten en lijkt elk moment op te stijgen om iets nieuws te ontdekken. Zayu heeft ondertussen al besloten dat wachten geen optie is en staat klaar om achter de bal aan te sprinten. Het grappige is dat niemand precies weet wat er gaat gebeuren zodra deze drie mascottes samen op een kleurplaat verschijnen. Dat hangt helemaal af van de fantasie van degene die de kleurpotloden vastpakt. Misschien wordt het een spannende WK-finale. Misschien een reis door drie verschillende landen. Misschien een avontuur dat nog nooit eerder is bedacht. Alles kan, en juist dat maakt Maple, Clutch en Zayu zo leuk om in te kleuren.
Hoewel de drie mascottes afkomstig zijn uit verschillende delen van Noord-Amerika, voelen ze meteen als een hecht team. Maple brengt rust en vertrouwen met zich mee. Hij heeft de uitstraling van iemand die nooit opgeeft en altijd klaarstaat om zijn vrienden te helpen. Clutch kijkt naar de wereld met nieuwsgierige ogen en lijkt overal iets interessants te ontdekken. Hij is het soort vriend dat altijd een nieuw idee heeft of een verrassende route weet te vinden wanneer iedereen denkt dat de weg ophoudt. Zayu zorgt voor snelheid, enthousiasme en actie. Zodra hij verschijnt, lijkt alles een beetje sneller te bewegen. Samen vormen ze een groep waarin iedereen iets anders toevoegt. Dat maakt het zo leuk om ze samen op één kleurplaat te zien, want elk kind kan zelf bedenken welke rol iedere mascotte in het verhaal krijgt.
Zodra de kleurplaat wordt geprint, verandert een eenvoudige zwart-witte tekening langzaam in een eigen wereld. Sommige kinderen kiezen kleuren die lijken op de officiële mascottes, terwijl anderen juist hun fantasie de vrije loop laten. Misschien krijgt Maple een felblauwe outfit. Misschien krijgt Clutch kleurrijke vleugels die schitteren in de zon. Misschien draagt Zayu een speciaal voetbalshirt dat nergens anders bestaat. Terwijl de kleuren verschijnen, groeit ook het verhaal. Een leeg stuk achtergrond verandert in een enorm stadion. Langs de zijlijn verschijnen supporters. Boven het veld zweven vlaggen en confetti. Voor je het weet, is een eenvoudige kleurplaat veranderd in een compleet WK-avontuur dat nergens anders bestaat dan in de verbeelding van het kind dat eraan werkt.
Dat is misschien wel het mooiste van kleuren. Er zijn geen verkeerde antwoorden. Niemand kan zeggen welke kleur een droom moet hebben of hoe een fantasiewedstrijd eruit hoort te zien. Daardoor voelt iedere tekening persoonlijk. Twee kinderen kunnen precies dezelfde kleurplaat gebruiken en toch twee totaal verschillende resultaten maken. De één bedenkt een spannende finale waarin Maple de beslissende redding maakt. De ander laat Clutch een verborgen stadion ontdekken boven de wolken. Weer iemand anders geeft Zayu de hoofdrol in een wedstrijd waarin hij het mooiste doelpunt ooit scoort. Elke versie is uniek, omdat iedere jonge kunstenaar zijn eigen ideeën toevoegt aan het verhaal.
Voetbal speelt hierbij een bijzondere rol. Overal ter wereld brengt het spel mensen samen. Op schoolpleinen, in parken, op straat en in grote stadions ontstaan vriendschappen rond een bal die heen en weer wordt gespeeld. Maple, Clutch en Zayu laten precies dat gevoel zien. Ze zijn verschillend, maar werken samen. Ze hebben ieder hun eigen talenten, maar vormen één team. Voor kinderen is dat een herkenbaar idee. Ook zij hebben vrienden die ergens anders goed in zijn. De één rent snel, de ander bedenkt slimme oplossingen en weer iemand anders weet altijd hoe iedereen plezier kan maken. Juist doordat de mascottes zo verschillend zijn, voelen ze geloofwaardig en leuk aan.
Veel ouders merken dat kleurplaten vaak meer worden dan een creatieve activiteit. Terwijl kinderen kleuren, beginnen ze verhalen te vertellen. Ze verzinnen wedstrijden, kampioenschappen en avonturen die steeds groter worden. Soms ontstaan complete werelden rondom een enkele tekening. Een kleurplaat die bedoeld was voor een rustig moment aan tafel verandert ineens in een gesprek over voetbal, reizen, dieren en fantasie. Dat maakt zulke activiteiten zo waardevol. Kinderen zijn bezig met kleuren en tekenen, maar tegelijkertijd gebruiken ze hun verbeeldingskracht op een natuurlijke manier.
Wanneer de kleurplaat uiteindelijk klaar is, blijft er meer over dan alleen een mooi plaatje. Het resultaat herinnert aan alle ideeën die tijdens het kleuren zijn ontstaan. Sommige kinderen hangen hun favoriete tekening aan de muur. Anderen bewaren hem in een map vol kunstwerken die ze trots aan familie en vrienden laten zien. Iedere afbeelding vertelt een eigen verhaal en geen enkele versie zal ooit precies hetzelfde zijn als een andere. Dat is de magie van Maple, Clutch en Zayu. Ze zijn niet alleen de mascottes van het WK 2026, maar ook het begin van ontelbaar veel nieuwe avonturen die kinderen zelf mogen bedenken.
Pak dus je favoriete stiften, kleurpotloden of waskrijtjes, print de kleurplaat uit en laat je fantasie het werk doen. Maple staat al klaar voor de aftrap, Clutch kijkt nieuwsgierig naar de horizon en Zayu kan haast niet wachten om in actie te komen. Wat er daarna gebeurt, bepaalt iedere jonge kunstenaar helemaal zelf.
Op slechts 5 jarige leeftijd veranderde Gustavo een eenvoudige vraag om kleurplaten uit te printen in een idee dat vandaag kinderen inspireert in meer dan 150 landen.
Zo ontstond Imprimivel.com, een project dat samen met zijn vader, Jean Bernardo, werd opgericht om kleur, fantasie en plezier te verspreiden in 10 verschillende talen, met een potentieel bereik van meer dan 800 miljoen kinderen over de hele wereld.
Vandaag is Gustavo verantwoordelijk voor de selectie van de inhoud. Met veel enthousiasme kiest hij thema’s en personages die andere kinderen laten glimlachen, altijd onder de redactionele begeleiding van zijn vader, die de ideeën van zijn zoon werkelijkheid maakt.
